Der schiitische Geistliche erlag in der Heiligen Stadt Ghom einer Krankheit, wie die iranische Nachrichtenagentur Irna berichtet. Montaseri war einer der ersten einflussreichen Geistlichen im Iran, die Kritik am Umgang der Behörden mit den Demonstranten gegen die Wiederwahl von Präsident Mahmud Ahmadinedschad übten.

Montaseri war für seine kritische Haltung gegenüber der geistlichen Führung des Landes und dem religiösen Oberhaupt Ayatollah Ali Chamenei bekannt und stand deswegen bis 2003 jahrelang unter Hausarrest.

Der zunächst vom verstorbenen Gründer der Islamischen Republik Iran, Ayatollah Khomeini, als Nachfolger ausersehene Geistliche war kurz vor dessen Tod 1989 in Ungnade gefallen.